第十六回 讲传奇喻贱寓贵 说故事发人深省
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“大王，该药之命名，源于传说。其间颇具传奇色彩，容某细细秉告。” 　　相传太昊伏羲氏寿享一百九十七岁，去世后其同母胞妹女娲氏立，号为女皇，以风为姓，建都于中皇之山。时有镇守冀方诸侯共工氏，面如黑漆，发似朱砂，生性暴戾，扰乱天常，祸害天下。他作恶多端，淫威无度，属下个个被他打得鼻青脸肿、皮开肉绽。一天，他突发奇想，要找寻一种长生不老之物，以供享用。　　这天，共工在山洼地转悠，忽然看到一只仙鹤落在桂花树上。他想：“人常说‘千年白鹤’，如食鹤肉、饮鹤血，岂非长生不老？”于是他悄悄绕到树后，用长枪狠狠地朝仙鹤打去，奇怪的是，仙鹤一下子消失得无影无踪。共工觉得奇怪：“怪哉！没看见仙鹤飞走，怎么会不见了呢？”他便上下左右来回搜寻，可什么也没找到。忽然，他瞥见树旁草地上有一棵三尺多高的野草，摇摇摆摆，形如鸟羽展翅。他灵机-动，心想此草可能为仙鹤所变，便动手掘挖起来，挖出了一棵形似仙鹤的草根，他更深信这就是那只不见的仙鹤。共工乐了，认定是长生之宝，吃了它便会长生不死。　　他把此草带回，让一个被他折磨得皮干骨瘦的小侍者，把草于河边洗净，然后入锅蒸煮，以备食用。　　小侍者不情愿地来到河边，正要洗草，突然听到有人高喊：“小哥，请你救救我，放我走吧！” 　　小侍者环顾四周，并无人影，仔细一听，原来是手中的草在乞求。　　“啊！你是鬼是妖？” 　　“我不是鬼也不是妖，我是仙鹤草。你的主人要吃我，请你行行好，放我走吧！” 　　“他为什么要吃你？” 　　“他认为吃了我可以长生不死。” 　　“主人真坏，只顾自己，不管他人。” 　　“是的，你家主人，坏事办尽，恶事做绝，我绝不能让他吃掉。民众生病时，吃了我可以痊愈，你放了我吧！” 　　想起主人平素的所作所为，小侍者恨得咬牙切齿。他很快在田埂边一个不引人注目的地方，挖了个小坑，准备把草埋进去。仙鹤草感激他的救命之恩，对他说：“小哥，你摘下一小根我的茎叶，危难的时候吃下去，你就能得救。” 　　“好”，小侍者依言，将草上的旁枝摘了-根，藏在怀里，然后把草埋在坑内。心想草没有了，共工一定不会放过自己，就在河埂上拔了一棵形状差不多的野草，放在水里洗后带回。　　小侍者一进厨房就添水烧火，把野草扔在锅里蒸煮，煮好后让共工来吃。共工揭开锅盖一看，一把抓住小侍者，喝问：“你把我的仙草弄到哪去了？” 　　小侍者冷冷地说：“那锅里的不是吗？” 　　共工大怒：“胡说，这是假的！”他一拳将小侍者打倒在地：“你还嘴硬，若不拿出仙草，我要你的狗命！” 　　小侍者知道厉害，爬起来拔腿就跑，可共工两腿如飞，不费吹灰之力就追上小侍者，并把他打瘫在地。小侍者口吐鲜血，双目翻白，眼看将死。他忽然想起怀中的仙鹤草，就悄悄掏出来放在嘴里，连嚼带咽，迅速吞入腹内。不料，小侍者很快血止而体健，精力大增，且身轻如燕，双腿如腾云驾雾一般，霎时逃得不见踪影，共工再也追不上了。　　当小侍者飞奔到大青山顶峰时，一只仙鹤飞来告诉他：“你救助的那棵草，乃治病良药，有见红即止之功。”说完就飞走了。从此，小侍者白天采集这种药材，晚上给民众治病。各种出血，不论鼻衄齿衄、吐血咳血，还是便血尿血、皮肤出血，包括男人金创出血和女人经多崩漏，一用即止。乡民们认为这草是仙鹤所变，所以叫它“仙鹤草”。　　炎帝听完故事后哈哈笑道：“故事虽近离奇，但道出仙鹤草之功效确然。今日之出血病者，乃又一明证。由此看来，太医馆应派专人外出访查，采集此药，更应再行种植此药，莫使绝迹。”想到这生长在山野垄亩间的野草，作用竟如此重大，炎帝不禁感慨地念道：　　“仙鹤草能凉止血，苦入肺肝脾莫缺，　　起死回生救急难，出身虽微功效绝。” 　　瑶姬将炎帝所念词句记录后，众人正拟退去，忽闻院使来报：“门外有一蓬头垢面之人，身背带刺的小树细枝，风风火火地闯进大门，请大王定夺。”炎帝闻言，知为高士，当即命令国老：“人不可貌相，海水不可斗量，不修边幅之人，多为隐士，望国老妥为接待，明日本王整冠接见。”　

第十七回 太医馆更臻完备 创三论医学立体) ~" u3 N) o4 `; u; c4 v! B: y, N
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　　听临魁布置国事毕，炎帝十分满意，就如何赈灾、如何部落间互助、今冬如何备耕、明春如何播种，均想得十分周到，安排得又甚得当，炎帝打心眼里感到欣慰，有他主持事务也可以放心了。因此不等朝散，炎帝便悄悄溜出，来到太医馆舍。　　一进议事大厅，在座众人纷纷起立相迎。炎帝一眼便看见一位陌生人，衣衫虽不新，但也整洁，面皮白净，身材修长。原来此人昨晚休息时已彻底改变来时仪表，现在看去十分齐整，真乃一位潇洒秀士。炎帝心中仍留有昨日所报“蓬头垢面”之印象，正在纳闷之时，只见多维副丞上前稽首道：“大王!”听得称呼，那人赶紧近前，作揖稽首。多维继续道：“昨日所报癸酋所荐之人，原来是我多年执友求协先生。他饱学多闻，不仅医事精湛，殊多新见，而且曾辅佐癸酋，做过不少利国利民之事。今能来我太医馆，我相信定会使馆舍兴旺发达，作出宏伟业绩。”说着指指那人：“求协先生，世居甘凉，颇喜文学，酷爱医药。古典著述，常颂不辍，且能活用于具体事物。”“比你多维先生若何？” “胜某多矣。求协先生医事精审，且精研药物，所知品种，皆有灼见。”炎帝点点头，关切地问求协先生：“昨晚食宿可好？”“劳大王挂记，一切均好！”“那就好，适才听多维先生介绍，知先生所学所为，均益于国，不知先生对太医馆有何高见？” 　　一见炎帝相问，求协马上稽首道：“昨晚在多维先生引领下，已对太医馆各部作过参观。其建制之全，用心良苦，实亘古未有之伟业。余细思之，尚有几点建议，不知是否妥当。”炎帝眼睛一亮，说：“愿闻其详。”求协接着说：“其一，增设医械部，专门管理医事、药事所需之器械，如九针、火罐、药浴洗缸、揩擦血迹污物之细麻布以及药物、药锄和出诊背箱等。其二，加紧对全馆人员的管理，分别按其所从事工作进行专业训导，使其各有理论基础知识、行业规范及规章制度。其三，课徒部中习练医人，按初、中、高三个等级分班，加快其习练进度，以备当前应诊人手之需。三班次学者，分别由医事部、药事部中识见多者，轮流予以讲授。初级班应以系统理论为主，中、高级班应以临证运用为主。” 　　听到此处，太乙、国老、瑶姬、多维等人频频点头。国老插口道： “求协先生所提三议，十分精当。本馆立即着手，予以实施，不知大王允否？”炎帝开言：“太医馆事，任凭先生作主。今后馆内一应事项，均由众位商讨，提出议案，由国老先生定议，不必再与本王征询。”国老喜道：“深谢大王信任！听多维先生介绍，自昨至今之商谈，确知求协先生实有真知灼见。老朽已同众位于晨间私议，拟请求协先生出任太医馆副丞，与多维先生并列，共佐瑶姬诸务。多维先生以医事、药事二部主管为重点，求协先生以课徒、医械部主管为重点，二人不能各自为政，分工虽明，但均有权过问甚至直接代管对方事务。老朽和瑶姬以医政部、医典部及常务办事部为主，同时总管全局。大家分工合作，分而合，合而分，决不互相推诿。尤其在医治病人方面，对疑、难、奇、急、重病，设立会诊制度，大家都要随叫随到，全力以赴。”听到此处，炎帝十分兴奋，他首先带头鼓掌，深表赞赏，大伙也情不自禁地一齐鼓掌。这掌声与喝彩声交织一起，如雷贯耳，响彻云天。　　趁着高兴，炎帝忽然开言：“诊治疾病，救民危难，此当前首务。然教育新人，以利后继，也势在必行。本王曾粗读二十一部古代医典，知其博大，且其理深奥，其论精辟，习者难以速达。不知众先生于课徒事宜，作何打算？”只见多维与求协二人同时开言：“我等拟定，课徒以‘三论’为开路，就古典理论，予以归类，使成系统，便于掌握，以利研习。”炎帝虽曾详读古籍，但尚未见有此观点，因而发问：“何谓‘三论’？”国老道： “昨日傍晚，多维与求协相见后，即继续商讨二人过去早已反复论及之话题。二位昨晚彻夜未眠，最后统一意见，认为医学之主体框架，也就是医学的基本内涵，应叫做‘三论’。这三论分别是，医学的指导思想是多维求协论，医学的理论核心是藏象正邪论，医学的诊疗特色是病机中心论。”炎帝越听越感新鲜，但仔细一想，这三论的确是对古典医籍的总结，是对古典文献的精华提炼，确是教授学员的便捷内容。但炎帝尚拟探究其内容，问道：“何以用二位先生名讳，作为立论之名？”国老继续道：“据二位先生讨论，医学用以作为阐释根本道理者，古籍记有多种，如精气一元说、阴阳二分说、三才三元说、四时四方说、五行五运说、六气六合说、七政七巧说、八封八位说、九宫九野说等，均对医学有理论指导作用，它们互为相应，相辅相成，但任何一说，皆不能代替其他。经多年商讨研探，他们二位认为，这些众多的理论，尤如多种网络、多条维系、多个层次，把它们 合而称之，是为多维；它们之间，互相为用，不可或缺，不可或偏，用于阐明人体生体生理、病理、诊断治疗等，不但皆有意义，而且必须使之综合协调，方能切合临证需要，故此称作求协。老朽曾思得医典《大要》记载： ‘古使僦贷季，理色脉而通神明，合之金木水火土，四时、八风、六合，不离其常，变化相移，以观其妙，以知其要。’显然，诊治疾病需要分析剖辨，如何分辨，则需‘理’则需‘合’，故此‘理’与‘合’便是‘求协’ 的手段和程序。只有通过对多维的理合求协，才能把握所探讨对象的实质。因而二位先生决定，医学的指导思想，应是多维求协论。老夫也曾再三思考，此说不仅确能成立，而且极为精当。” 　　炎帝听罢，兴高采烈地说道：“好！今听先生话，胜读十年书。本王前读古典，也多疑惑，见书中时而精气，时而阴阳，又或五行，又或八卦，实在莫衷一是，今先生归为多维求协一论，将其余九项作为细目，罗纳其中，诚千古不朽之精论也。然三论中，藏象系指内在脏腑表露于外在之现象；正邪中之正系指人体活动的正气；病机系指疾病发生发展变化的机制机理。惟正邪中的邪，究为何物？尚望先生赐教。”

第十八回 论六气更识英才 谈药事方回正题; F$ b$ r8 A- Q" W

: V4 Y& w1 u( |( I　　“欲诣扶桑，无舟莫适。将升岱岳，非径奚为。二先生之三论，提纲挈领，切中肯綮，诚能渡医人于智慧彼岸。”听得入神的太乙先生，也感慨地操着洪亮的声音，大加赞赏。思路敏捷而又能言善道的瑶姬，也以银铃般清脆悦耳的声音说：“实在是太好了、太妙了。的确如然，学医和其他道理一样，必须有其规律可循，方能事半而功倍。真如太乙先生所言，想到大海中日出的地方，没有舟船不行；想攀登泰山绝顶，没有路径，也肯定办不到。三论全面、系统、完整地指出了医学的根本规律，为初学之人指出了便捷门径。我等一定遵循这一理论，带好徒、教好学，为太医馆乃至全国，培养出更多更有用的人才来。同时，我们这些年轻医人，也一定要以各位先生为榜样，把三论学深、学透，并逐步使之发扬光大。”炎帝打打手势：“乖女儿，还是多听先生们的教诲吧！” 　　听大王的口气和话音，求协明白这是再继续追问有关“邪”的注脚。便稽首道：“有关正邪中邪的含义，容小民道来。” 　　“疾病的发生，总体而言，不外正气虚与邪气实二途。所谓邪，乃相对“正”而言，泛指一切引致疾病的因素。曾闻大王广读医典，小民记得《奇恒》一书，即有‘六气致病’之说。”炎帝听后点点头道：“此正本王之所惑处。”求协继续道：“自伏羲画卦以来，人类对自然已有较多认识，以为天、地、人密不可分，休戚相关，故有‘人与天地相参，与日月相应，之说，《奇恒》中记载‘天有六气，降生五味，发为五色，徵为五声’， ‘分为四时，序为五节’，这是指六气之常；若六气不能正常施布，造成和谐协调失衡，则‘淫生六疾’，‘过则为灾’而殆害于人，此其六气之变。该书中明确点出‘六气曰阴、阳、风、雨、晦、明’。这里的阴，泛指一切寒、凉、冰、冷；这里的阳，泛指一切火、热、温、暑；风与雨，则系普通自然现象；晦则泛指阴天及暮夜或隐幽之事；明则专指白昼或明显可见之事。这‘六气’正常时，为人类活动必不可少；反常时，则大地为之灾害，人群为之疾病。习惯称为‘六淫’。故此该书指出‘阴淫寒疾，阳淫热疾，风淫末（四肢）疾，雨淫腹疾，晦淫惑疾，明淫心疾’。所谓淫，系指侵袭太过之意。”见到求协已告一段落，炎帝接问：“先生以隐幽、暴露加解于晦明，颇有新义，望能详之。”求协续道：“悉乎哉问也。所谓晦，本晦暗之意。如某些绝密隐私，不可告人，阴谋设套，不能告人，均曲运神机，机关算尽，能不劳心而发病？又如女色、女室，近之过频，能不损身? 而明者亮通而显眼也。跃武扬威，跋扈专横，或奋力勇作，猛干强行，人之气血能有不伤？晦之伤人，损及心肾，故易患鼓胀、慌乱、疑惑之病；明之伤人则气耗血损，故易患心、肝、肺之疾”。炎帝听说，再对古典医籍统加回味，深感求协学识渊博，见精见微。乃再度问曰：“以先生所见，日后诊病，可否以此六气作凭?”求协道：“六气致病，旨在言其病之易发，且临证时尚需审查入微。故欲真能与临证贴切，《太始天元玉册》及《阴阳》、《金匮》三书，所讲风、寒、暑、湿、燥、火六气，更为合拍。当今医人，颇多用之。凡此六者，正常时，有利于人，称之为‘正’或‘正气’。反常时，则能害人而使人患病，故称为‘邪’或‘邪气’。小民与多维先生所拟立之‘正邪’学说，不仅单指人身躯体之正邪，也当然包括天道自然之正邪。”此时，炎帝边听、边看、边回味，见论述之精当，见解之深刻，师古而不泥古，承古而有创新，实为难能可贵之俊才。乃戏言道： “可恨壬、癸二酋，不早荐二位贤仕于本王。”又说：“先生来时，背负药材，管事人等以为先生系售卖烧柴樵夫，故有不敬，恳望海涵。”求协道：“眼下疾病丛生，小民知道病久必伤肝肾。而太医馆初建，补肝肾之品，势必奇缺。故此沿途采集样品，以备让人广为参照采药。”说着从兽皮袋中取出一物，其色鲜红，状如黄豆，粒粒可爱，说道：“此名枸杞，即小民背来小灌木所结果实。”炎帝顺手抓来几粒观看，并送入口中，咀嚼数过： “甘甜可口。”乃问求协：“此药能补肝肾?”求协道：“效果不凡。此品性味甘寒，主五内邪气，热中消渴，周痹，久服坚筋骨，轻身不老。”炎帝接口道：“肝主筋，肾主骨。本品滋养肝肾之功，自为必然。”接问：“此物何处可采?何以名曰枸杞?”求协道：“黄河两岸，下湿之地、黄土沟岸或山坡处多有。然以甘、凉、云中诸地为上品。至若命名，其间尚有一段离奇爱情掌故，始而得名。”炎帝听了一天宏博专业理论，颇有困意。忽闻有新奇故事，精神为之一振道：“讲故事，有道理，有助于记药性，启思路，望先生莫畏劳乏，给众位提提精神。”

第十九回 枸杞佳话千年颂 地骨勇义万古传
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　　太医馆议事大厅，鸦雀无声。席无虚座，一个个凝神静气，倾听着求协讲演，当炎帝问及枸杞之药后，求协道出了关于枸杞来历之传说。　　话说共工扰乱之年，西北甘州地界，有对甘性夫妇。老头表字甘泉，为人勤谨。妇人于半百时生得一子，夜梦香果树而得产，生后名唤枸郎。甘泉一家，世居甘凉湖畔之村东头，生活颇也硕盈，甘村西有-樵夫，名唤凉山。膝下二女，长名桃姬，次名杏姬，这年又生一女取名杞姬。甘泉与凉山自幼通好，故常相往来，及至成人，友谊更笃。两家频繁往来，亲如兄弟。闻听凉家添人进口，邻里不免前来贺喜，期间有乡邻渔夫，名唤地丹，也来致庆，席间甘、凉、地三人同饮，甚为投缘。地丹提议，今后互相帮助，互通有无，到高兴处，三人歃血为盟，结为异性兄弟。此后三家，亲密无间。农、樵、渔三事，各有专长，而又能作互补，村人见之，人人称羡。尤其当三家孩童玩耍时，红火起来，更是热火朝天。地丹有一子，名唤地骨，年长枸郎一岁，他出生时便肤色偏黑，形体壮实，而枸郎却较为瘦弱。由于大人的交往，导致孩童之亲近，故地骨、枸郎、杞姬三个孩童自幼经常在一起玩耍，可谓青梅竹马，少小无猜，不知者，以为兄妹。　　光阴似箭，日月如梭。看看三人均已长大。地骨体格粗隆，面色黝黑，说话时瓮声瓮气；枸郎则精干标致，面皮白净，谈吐俊雅；杞姬更是如花似玉，婷婷玉立，且聪明伶俐。远近村落，百里难挑。随着年龄的增长，枸郎暗爱杞姬，杞姬也深爱着枸郎。地骨心中，也深埋喜爱杞姬的心理。　　当杞姬十六岁这年的春天，枸郎与地骨来到甘家，邀杞姬外出踏青。三人来到野外，都感心旷神怡，东边游览、西边逛玩；或追逐嬉戏，或逗笑取乐，玩到累时，便在湖畔歇息。　　　　突然，杞姬眼看着枸郎说：“咱们回家吧，我口渴得很。”枸郎还未回过神来，地骨已自告奋勇说：“杞妹、枸弟，你们在这等着，我去湖里取水来。”说着便一溜风似地跑了。荒郊野外，哪有盛水器皿。实心的地骨，决定返回村庄，取竹筒打水。　　这里只留下二个情窦初开的少男少女，正好互道衷肠。只听杞姬道：　　“枸哥，你已长大成人，可从来也没听说给你提亲之事，这是为何？” 　　“提亲的到是有，可就是看不上眼，那么你呢?” 　　“我也相同，那你有没有中意的?” 　　“有！”枸郎答。　　“是谁?”杞姬急切而又惶恐地问。　　“是个漂亮聪明的女孩。” 　　“废话，难道能是男孩?你快告我。” 　　“她很远。” 　　“什么？在哪？” 　　“她又很近。” 　　“哎呀。真啰嗦，什么远呀近的，快说是谁。” 　　“她远在天边，近在眼前。” 　　杞姬乍听还没什么，再一转弯，她明白了，脸一红，对枸郎说：“枸哥，咱俩真一样，我也是。”自此二人激动的热泪盈眶，不由得互相凑近，相依相拥。并说定回家后各自向父母说明。正在这时，地骨急毛火性地提着水罐跑来，一眼看见二人动作，脑袋“嗡”的一声大起来：“咳，晚了，真是榆木疙瘩脑袋，怎么不早走在枸郎前头，向杞妹表明心迹呢。”想到这里，他拔腿就往回跑，水罐摔破了，也浑不知晓。枸郎和杞姬见了，一齐起身追赶，但因相隔太远，未能追上而各自回家。　　经和两家老人一说，都很同意。两亲家高高兴兴，互送聘礼，并决定明年春节后办理婚事。家人欢喜，邻里欢喜，就是地骨，由于从小到大情谊，也很欢喜，但爱慕杞姬的心情，却憨厚地埋在心底。　　天有不测风云，人有旦夕祸福。就在人们高兴、欢庆之时，突然阴云密布，狂风骤吹。共工手下的一名干将，与共工狼狈为奸，深得共工信任，因而和共工一样，胡作非为，干尽坏事。他听说甘村杞姬美艳绝伦，便星夜赶来，踏坏庄稼，扰害村民，跑到甘家，高声喊道：“快把杞姬献出，给本将军作夫人。”甘家二老闻言，磕头如捣蒜，乞求说：“将军，小女已许他人为妻，望将军开恩。”“不行，赶快献出，否则满门剿斩。”这时枸郎已听到讯息，迅速赶来，站立当地，斩钉截铁地说：“青天白日，朗朗乾坤，作为将军，应该保境安民，可你却明目张胆，强抢民女，是可忍孰不可忍！”这位将军一听，怒从心头起，恶向胆边生，举起狼牙锤，“呜”地一声照枸郎当头砸下。可怜枸郎，顿时脑浆崩裂，热血横流，当即仆地身亡。杞姬听得声响，知为不妙，跑出来一看，枸郎已死于墙下，便奋身扑到枸郎身前，大声哭喊着：“枸哥，等等我！”说着一头撞向石墙，可怜娇弱之姿，顿时花谢香殒。正当此际，地骨也怒气冲冲赶来，见此情景，不由怒发冲冠，随手操起院中杵米用的石杵，与那恶将军大战起来。几个照面，哪是恶将军的对手，被恶将军一锤打死。随后，恶将军又大打出手，死伤多人，掳掠一些财物而去。　　三个尚未成婚的青年，就此惨遭不测，人们愤怒、人们痛恨、人们怜惜！大家看到三人的遭遇，无不同情落泪。众人一致商议，把他（她）们三人合埋一墓，葬于湖畔之高坡上。　　就在埋葬后的第二年，墓堆上长起了一丛丛的小树，它们摇摆翩翩，十分招人喜爱。到夏末，树上又结出累累小红果，如珍珠、如宝石，闪闪发亮。一次，一个饥饿贫病的老太太，老眼昏花，昏倒墓旁，醒来后因饥饿而乱抓乱摸，忽然抓到一把落下的小红果，放入口中，顿感香甜，再吃数把，饥止渴除。老人就睡在墓旁，第二天起来，眼睛已能看清细碎的小草，而且几年的腰痛腿软也去掉大半。她就在墓旁栖息数日，并以此红果代替饮食。几天后，她的眼睛完全复明，腰腿也已健如常人，花白的头发渐见转黑，面色已转黄红容润。她很快进村，把这事告诉人们。人们凭着尝试的心理，实验着这小红果的作用，果然屡用屡效。更有人把这树根煮熬饮服，其效果与小红果迥然不同。它能治疗人们的骨蒸烦热，虚痨咳嗽。日积月累，这小红果治病奇效的消息，便传遍四乡八野。人们认为，这小红果，是由枸郎和杞姬变的，因此把小红果叫枸杞。而根则是地骨变的，故把根皮叫作地骨皮。　　讲到此，求协为赞叹这一故事，对枸杞的功效加以概括，随口咏道：　　“滋补肝肾甘枸杞，甘平补劳填真髓，　　益精明目疗昏暗，腰脊酸痛阳痿起。　　求协出于对地骨憨直、勇敢的可爱，咏道：　　地骨根皮甘淡寒，归经肺肾疗热喘，　　清热凉血退骨蒸，劳热作咳除虚烦。”

第二十回 赴郊野炎帝独行 采黄芪根子双效
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　　清晨，朝霞漫天。迎着喷薄而出的一轮红日，炎帝迈步在黄河沿岸，他要尝尝附近地域的草木树根，看看能否找到有用的药材。　　连日来，炎帝在太医馆巡视、检查，见到不少各地推荐来的能人智士，从中听到不少宏论高见，心中非常高兴。昨日傍晚他正与众先生谈论，忽闻药品部首领来报，全国十大部落所推荐的人才及药品，现均到齐，选送药品计十余种，加上本部原有五谷、五菜、五果及新近所采药二十余种，共计三十六种。炎帝听罢，回思医典所论，结合各先生医理高见，想到疾病纷繁、多变复杂，而这数量微少的药品，决不能适应繁多病种的需要，必须更快更多地发现新药品种。因此他一大早便悄悄溜出门来，独自一人行走在这黄土高原上。　　他漫无目的而又随时注意地搜寻着，大约走到日中时分，来到一处旱坡砂质土壤区。在这小山丘的回弯处，有一片杂草灌木区，远远望去，草丛那边，袅袅炊烟，冉冉升起，似有人家的模样。炎帝快步来到草丛间，虽然草已枯死，但苗茎依稀可见。他在一大片形态相似的草丛中细细观察，只见这些草茎主干直立，上有数叉分枝，通体可触及柔软短毛，枝头上部有一串串豆荚样果实。炎帝摘取一枚荚果，用指掰开后，从里面蹦出五六粒子实来，比小米略大，呈半圆形，色黑褐而灰。放入口中咀嚼，味道甘甜，无特殊气味。炎帝用力拔苗茎未能拔起，便用石刀在根处掏挖。因系砂质土地，倒也不太费劲。挖着挖着，发现根很长，呈圆柱形状，稍带木质，根与茎的连接处约有三分粗细。炎帝一直挖到二尺深，方把根全部取出，其根皮外观呈淡棕黄色，折断后，可见淡黄色的剖面。用舌舔尝，亦为甜味，再加咀嚼，则感绵甜可口。炎帝马上意识到，此物味道与甘草、人参颇为相近，不可再多嚼服，以防甘味壅遏而肿胀再发。沉思之际，忽闻脚步声在侧，抬头一看，见一老者手提竹筐，拿着石刀、木耒，走到近前，说道：“先生何方人士，来此荒野有何贵干？”炎帝用手遥指道：“老夫乃西南某地游人，信步而来，见此草奇特，便挖掘把玩。不知先生缘何到此？”老者道：“此草名为黄芪，乃本地特产。其根与种子，皆能治病。老朽之妻，患病日久，因此前来采挖此药。”听说是能治病的药材，炎帝顿时兴奋起来，忘记了疲劳与饥渴，对老者说道：“不瞒先生，老夫乃石年也。目今天下灾病蜂起，国家虽建太医馆，但馆内药品种类不多，不足使用。为此本王四处寻求，希望能发现更多的药材。”老者听是炎帝，赶紧倒身下拜：“小民老眼昏花，不识大王驾到，多有不恭，请大王恕罪！”炎帝道：“先生请起！素未谋面，荒野萍逢，何罪之有？” 老者接着说：“老朽就住在前面村庄，”说着指向刚才炎帝望见的村落处：“日已正午，敢请大王屈驾，到小民寒舍聊用粗茶淡饭，以解大王饥渴。”炎帝此时也确感饥饿，但想到老者此来用意便说：“感谢先生美意，但先生不是要采药吗？”老者道：“老妻病已日久，不在这一时半会儿功夫。大王为万乘之尊，怎能挨受劳顿饥渴？”老者执意要请炎帝立刻到家，但炎帝惦念的是病人与采药，便作答道：“这样吧!你我两人共同采药，采到够近日服量之时，共同进村，不知先生意下如何？”老者见炎帝用意挚诚，便不再勉强：“好吧！请大王坐下休息，待小民挖取。”说罢弯下腰来，先摘黄芪的荚果，再用木耒挖地，遇有硬土或石块，使用石刀掘挖。如此挖了三苗，老者道：“够了，咱们回家。”回头一看，见炎帝手中同样握着二根黄芪根，地上还有一堆荚果。老者也不多说，分别将其放在筐、袋内，引领炎帝朝村落走去。　　进得屋来，老者执意要为炎帝大办菜肴，但炎帝心中只有药事，对老者说：“本王采药为急，现已过午，饭菜难以立就，请先生不必客气，家常便饭即可。”老者道：“虽村居陋野，但大王驾到，岂敢随便。请大王稍待，我叫众人帮忙。”见此形状，炎帝只好使用绝招儿：“如先生执意操持，本王就此告辞。”说着便有欲走之势。老者无奈，只好将家中早已做好等他归来的饭菜端出。炎帝本来连早饭也未用，故此饥渴殊甚，立即盘腿上座。老者端出醪醴，斟满一碗：“荒僻乡村，无甚美味，仅此残醪，供大王止渴，望大王恕不恭之罪！”“先生言重了，本王素喜粗茶淡饭，今有先生丰盛美食，十分感谢。”说着一饮而尽。他拨出半碗米饭，将几样素菜和在碗中，连菜带饭，端起便吃。不一会儿已觉吃饱，对老者道：“吃好了。”老者全家也都放下碗箸，有人送上茶来，老者在下首作陪。茶毕，老者拟给安排休息处，炎帝道：“就在此间稍坐即可，不知是否已让人煎药？” 老者道：“有劳大王挂念，此事先前已由家人办妥。”炎帝问道：“先生家眷何病？此药缘何能治？望先生明告。”老者方一五一十地讲出始末：　　老俩口年轻时，家境贫寒，生育子女较多，全家十余口人的家务，全靠妻子一人承担。她终年劳累，饮食不周，早起晚睡，积劳成疾，身体逐渐瘦弱。以后气短心跳、头晕腰痛，经常出现。儿女们成人后，生活虽有保障，但过去深深种下的病根，已枝粗叶壮。近几年更是头晕眼花，渐渐地视物蒙昧，如遮棉纱。近一二年，年景不好，老太太心中急躁以致病情加重。前几年病情重时，老者抽空去那黄土山坡挖些黄芪，煎熬服下后，病情很快便见好转，但因忙于生计，便逐渐停止服用。近来妻子双目昏花加重，伸出五指，只能略见数目，且身重乏力，萎软如瘫，稍事行动，便气短难续，汗出如洗。近日两膝沉重，自觉胀憋，仔细一看，原来小腿肿胀，用手压按，深深凹陷，久不平复。为此老者丢下各种营生，前来挖采黄芪。经服半月，肿胀渐消，现已能起床活动，稍做家务，不再汗出气短。目虽尚花，但已能辨五色，大致能辨物体。今因用完药物，再去采集，不期得遇大王。　　听老者讲述完毕，炎帝亦觉此药功效不凡。他曾亲口品尝味道，似甘草而不浓，似人参而质淡，按五味五性辨别，当属补益之品。而其效能如何，尚要向老者请教：“先生何以知此药名，又何以知功效？且先生采药时，既采其根，也采其子，是何缘故？”